Le névrome de Morton peut provoquer une douleur vive sous l’avant-pied, parfois accompagnée de brûlures, de décharges électriques ou d’un engourdissement des orteils. La gêne apparaît souvent dans les chaussures et peut progressivement limiter la marche, le sport ou les activités quotidiennes.
Cette affection est bénigne, mais elle peut devenir particulièrement inconfortable lorsqu’elle persiste. Souvent faussement diagnostiqué, le névrome de Morton peut cacher des pathologies plus complexes. Une évaluation spécialisée permet de confirmer l’origine de la douleur, d’écarter d’autres pathologies de l’avant-pied et de proposer une prise en charge adaptée à chaque situation.
1 · Définition
Qu'est-ce que le névrome de Morton?
Le névrome de Morton correspond à un épaississement et une fibrose d'un petit nerf sensitif situé entre les métatarsiens. Malgré son nom, il ne s'agit pas d'une tumeur.
Le nerf concerné transmet la sensibilité de deux orteils voisins. Lorsqu'il est irrité ou comprimé, il peut provoquer une douleur sous l'avant-pied, des brûlures, des décharges électriques ou un engourdissement qui se prolonge vers les orteils.
Le troisième espace, entre le troisième et le quatrième orteil, est le plus souvent atteint. Le deuxième espace peut également être concerné. L'atteinte est nettement plus fréquente chez la femme et peut parfois toucher les deux pieds.
2 · Etiologie
Pourquoi un névrome de Morton apparaît-il ?
Le mécanisme exact reste discuté. Le névrome semble résulter de contraintes répétées sur le nerf interdigital, qui entraînent progressivement un épaississement et une fibrose autour du nerf.
Une bursite intermétatarsienne peut être présente dans le même espace et participer aux symptômes. Elle peut également produire une douleur très proche de celle d'un névrome de Morton. Il est donc préférable de considérer ces deux lésions comme des pathologies qui peuvent être associées plutôt que comme les étapes obligatoires d'une même maladie.
Plusieurs facteurs peuvent favoriser ou accentuer les contraintes sur l'avant-pied. Clin. Radiol. 2021 .
Chaussures étroites ou à talons
Les chaussures étroites ou à bout pointu compriment l'avant-pied et peuvent accentuer les symptômes. Les talons hauts augmentent également les contraintes sur l'avant-pied.
Sollicitations répétées
La course, les sports avec impulsions ou certaines activités prolongées en charge peuvent favoriser l’irritation d’un nerf déjà sensible.
Morphologie de l’avant-pied
Certaines particularités anatomiques ou déformations, comme un hallux valgus, des orteils en griffe ou des métatarsalgies, peuvent modifier la répartition des pressions.
3 · Symptômes
Quels sont les symptômes du névrome de Morton?
Les symptômes apparaissent généralement pendant la marche ou dans certaines chaussures. Ils peuvent être intermittents au début, puis devenir plus fréquents
Douleur sous l’avant-pied
La douleur est souvent ressentie comme une brûlure, une crampe ou une sensation de pointe sous la plante du pied.
Décharges dans les orteils
Ces sensations, appelées paresthésies, peuvent prendre la forme de décharges électriques ou d'élancements vers deux orteils voisins.
Engourdissement ou fourmillements
Une diminution de la sensibilité, des picotements ou une impression d’orteils endormis peuvent accompagner la douleur.
Sensation de corps étranger
Certains patients décrivent l’impression de marcher sur un caillou, un pli de chaussette ou une petite bille. Le retrait de la chaussure, le massage de l’avant-pied ou le repos peuvent apporter un soulagement temporaire.
4 · Diagnostic
Comment confirmer le diagnostic de névrome de Morton?
Le diagnostic repose d'abord sur les symptômes et l'examen clinique. La localisation précise de la douleur et son irradiation vers les orteils sont particulièrement importantes.
L'examen recherche notamment:
- Une douleur localisée dans un espace entre deux métatarsiens;
- Une irradiation vers les orteils voisins;
- Une modification éventuelle de la sensibilité;
- Une douleur reproduite par la compression de l'avant-pied;
- Parfois un ressaut palpable ou un clic, appelé signe de Mulder.JAMA 2023
Des radiographies en charge peuvent être réalisées pour rechercher une autre cause de douleur de l'avant-pied, notamment une atteinte articulaire, une déformation ou une fracture de fatigue.
L'échographie ou l'IRM ne sont pas indispensables lorsque le tableau clinique est typique. Elles peuvent être utiles lorsque le diagnostic reste incertain ou lorsqu'une autre pathologie est suspectée.
L'échographie permet de visualiser le nerf et les structures voisines et peut également être utilisée pour guider une infiltration. L'IRM est surtout utile dans les situations plus complexes ou lorsqu'un diagnostic différent doit être recherché.
Une image de névrome doit toujours être interprétée en fonction des symptômes et de l'examen clinique.
5 · Traitement conservateur
Quels traitements permettent de soulager un névrome de Morton?
Le traitement est choisi en fonction de l’intensité des symptômes, de leur ancienneté, de leur impact sur les activités et des traitements déjà entrepris.
Dans la majorité des cas, la prise en charge commence par des mesures non chirurgicales.
Adapter les chaussures
On évitera de porter trop souvent des chaussures à bouts pointus ou à talon.
Le port de chaussures suffisamment larges à l’avant-pied, avec un talon modéré et une semelle confortable, permet de diminuer la compression du nerf.
Semelles sur mesure
Une semelle adaptée avec un appui situé en arrière des têtes métatarsiennes peut contribuer à mieux répartir les pressions et à écarter légèrement les métatarsiens Clini Rehabil 2019 .
Son positionnement doit être précis : un appui placé directement sous la zone douloureuse risque au contraire d’augmenter l’inconfort.
infiltrations
Une infiltration de corticoïdes peut être proposée lorsque l'adaptation du chaussage et les semelles ne suffisent pas. Elle vise à diminuer temporairement l'inflammation et la douleur autour du nerf.
L'infiltration peut être réalisée sous contrôle échographique afin de positionner précisément le produit dans l'espace concerné. Son efficacité varie d'un patient à l'autre et une récidive des symptômes reste possible.
Une infiltration qui soulage temporairement une douleur très caractéristique peut également apporter un argument supplémentaire sur l'origine des symptômes. J Bone Joint Surg Am 2013.
6 · Traitement chirurgical
Quand traiter un névrome de morton chirurgicalement?
La chirurgie est envisagée lorsque les douleurs restent importantes malgré un traitement conservateur adapté et qu'elles limitent la marche, le chaussage, le sport ou les activités quotidiennes.
La décision ne repose pas uniquement sur la présence ou la taille d'un névrome à l'échographie ou à l'IRM. La concordance entre les symptômes, l'examen clinique et l'imagerie est essentielle.
La neurectomie
L'intervention la plus classique consiste à retirer la portion pathologique du nerf interdigital. Cette intervention est appelée neurectomie.
La majorité des patients obtiennent une amélioration importante de leurs symptômes après l'intervention, mais une disparition complète de toutes les douleurs ne peut pas être garantie. Une étude prospective retrouve près de 80% de patients évaluant leur résultat comme bon ou excellent, alors qu'environ deux tiers étaient totalement indolores au contrôle. Acta Neurochir
Comme le nerf retiré est sensitif, une petite zone d'engourdissement entre les orteils concernés est attendue après l'intervention. Elle est généralement bien tolérée et parfois à peine perceptible.
La neurolyse
Une autre possibilité consiste à conserver le nerf et à libérer les structures qui peuvent participer à sa compression. Cette intervention est appelée neurolyse ou décompression.
Cette technique peut être proposée dans certaines situations sélectionnées, mais les données scientifiques disponibles sont moins homogènes que pour la neurectomie.
Dans notre pratique, lorsque l'indication chirurgicale est posée pour un névrome bien constitué et symptomatique, nous privilégions généralement la neurectomie en raison de la prévisibilité de ses résultats.
raison pour laquelle nous l'avons abandonné au Centre de Chirurgie du Pied pour lui préféré la neurectomie, plus prévisible.
7 · Suites post-opératoires
Protéger la cicatrice
L'appui est autorisé selon les consignes postopératoires, généralement avec une chaussure adaptée. Le pied doit être régulièrement surélevé afin de limiter le gonflement.
Reprendre progressivement le chaussage
Lorsque la cicatrisation le permet, une chaussure confortable peut être reprise progressivement. Une sensation de masse ou de tension dans la zone opérée peut persister en raison de la cicatrisation profonde.
Retour progressif aux activités
La marche et les activités sportives sont reprises progressivement selon la cicatrisation et les symptômes. Une gêne locale ou une sensibilité de la cicatrice peut persister plusieurs mois sans traduire un échec de l'intervention.
8 · Risques
Complications post-opératoires possibles
névrome d'amputation
Après section du nerf, une nouvelle zone fibreuse peut se former à son extrémité. Si celle-ci devient douloureuse, on parle de névrome d'amputation. Une nouvelle intervention peut parfois être nécessaire.
cicatrice sensible
La cicatrice et les tissus profonds peuvent rester sensibles pendant plusieurs mois. Une sensation de masse dans la zone opérée est fréquente au début et diminue généralement avec le temps.
Persistance d'une douleur
Une douleur résiduelle peut persister malgré l'ablation du névrome. Elle peut être liée à la cicatrisation, à un névrome d'amputation ou à une autre cause de douleur de l'avant-pied qui coexistait avec le Morton.
Troubles sensitifs
Une zone d'engourdissement entre les orteils concernés est attendue après une neurectomie. Elle correspond à la fonction du nerf retiré et est généralement peu gênante.
· Délais de reprise
Combien de temps avant de reprendre?
Des repères concrets pour organiser votre vie. Les barres indiquent une période à début et fin ; les points, une reprise possible « à partir de ».
Contrôles
0 · 6 sem · 3 moisCharge sur chaussures spéciales
0 – 3 semPansements
1×/sem pendant 3 semRetour aux chaussures normales
dès 3 semTravail sédentaire
0 – 4 semTravail debout / physique
dès 4 semConduite *
dès 3 semSport sans impact
dès 3 semSport avec impact
dès 6 semLa conduite ne doit être reprise que lorsque vous êtes capable de contrôler le véhicule et d'effectuer un freinage d'urgence sans douleur ni limitation. Après une intervention du pied gauche avec un véhicule automatique, elle peut parfois être reprise plus précocement. Ces délais restent individualisés.
Questions fréquentes
Le névrome de Morton peut-il disparaître sans opération?
Oui. De nombreux patients peuvent contrôler leurs symptômes grâce à une adaptation du chaussage, des semelles et, dans certaines situations, une infiltration.
Ces traitements visent surtout à diminuer les contraintes et les douleurs. Une chirurgie n’est envisagée que lorsque les symptômes restent suffisamment importants malgré ces mesures.
L’opération entraîne-t-elle une perte de sensibilité?
Lorsque la portion pathologique du nerf est retirée, une petite zone d’engourdissement entre les orteils concernés est attendue. Elle est habituellement peu gênante, mais elle peut être définitive.
J'ai entendu parler d'une incision sur le pied et sous le pied. Quelle différence?
Le névrome est situé dans la partie plantaire de l’avant-pied. Une voie plantaire permet donc un accès direct au nerf, mais place la cicatrice dans une zone soumise à l’appui.
La voie dorsale, réalisée sur le dessus du pied, permet d’éviter une cicatrice plantaire. Le trajet jusqu’au nerf est plus profond et nécessite de traverser les structures situées entre les métatarsiens.
Les deux voies donnent globalement de bons résultats. Le choix dépend de la localisation du névrome, d’éventuelles interventions antérieures et des habitudes du chirurgien.